周易

第五章　初试锋芒

　　高汤带着颛顼继续向高唐族行去，沿途，颛顼不断回味着修说过的话；而高汤却也另有所思，不再与颛顼多说话。

　　她向来心性高傲，但跟颛顼却颇觉投缘，这些日子与他相处，竟是生平未曾有过的悠闲时光。

　　以往她在高唐族内，做的不外是勤练武艺、狩猎觅食，学习有关植物动物、山形地貌的知识，再来就是戮力完成族里交待下来的任务。她年纪虽幼，所为尽属老成之事，与颛顼一起时，竟如此轻松惬意，颇令她意想不到。

　　“莫非……莫非我……我对颛顼动了情？”高汤蓦然惊觉，随即一股寒意涌上了心头。

　　——女人绝对不能相信男人，女人要自主自强，只信任自己的力量。

　　族中长者三令五申的言语又浮现在她脑中。

　　高场深呼了一口气，想整理纷沓一团的思绪。一旁的颛顼丝毫未察觉她心情上的细微变化，一边思索，一边欣赏路上的花草树木。

　　在休息时，颛顼随手采了一片树叶，放在唇间，发出乐音。他常常将能弄到手的东西当成乐器，一片树叶随口吹奏，竟也起伏跌宕、轻快有致，高汤心情也舒缓了不少。

　　颛顼一时兴起，边吹边跳，一个大步，身子竟往前直跳了起来，模样甚是做作可笑，高汤正想开口嘲笑，忽然颛顼大喊一声，身子没地而入。

　　高汤大惊，急忙往前一探，发现颛顼竟然跃入一个大坑洞中，那坑洞约莫有三人高，在上面铺了一些枯枝青草掩饰，枯枝撑不住颛顼重量，让他重重摔了一跤。

　　“颛顼，你还好吧？”高汤担心地问道。

　　颛顼连忙爬起身，所幸坑穴中泥土柔软，他拍了拍衣服，仰头对高汤说：“我没事。”

　　坑洞挖得甚是整齐，上壁平坦顺滑，颇难以施力，颛顼跳了几次，都没法找到着力点支撑，跳出洞来。

　　高汤四下搜寻，用长剑割了一段粗树藤，垂下坑洞，颛顼拉住树藤，一步步往上爬，高汤使力顶住，颛顼已快爬至坑口，不禁口中大声欢呼。

　　忽然高汤听得背后风声骤响，一回头，一只白色老虎往她猛扑而来。她大惊失色，把粗树藤一放，取出长剑，白虎已经迫近，她急忙往旁闪身，手中剑递了出去，白虎堪堪从高汤头顶跃过，高汤一剑不中，一脚踩空，重心不稳，头上脚下跌进坑洞，与颛顼刚好撞个满怀。

　　“哎哟！”二人同时喊出声。颛顼才刚跌下来，又被高汤突如其来一撞，跌得头昏眼花，但他赶紧爬起身，扶住高汤。

　　“高汤，你没有怎么样吧？”

　　“没事！是一只白虎猛地冲过来，吓了我一大跳！”高汤惊魂未定，脸色一阵青一阵白。

　　“白虎？哇！好稀奇呀！真可惜，刚才我没看清楚。”颛顼既羡慕又惋惜。

　　“我都差一点跌死了，你还在那里说风凉话！”高汤狠狠瞪了颛顼一眼，转过身，叉着腰不理他。

　　颛顼见高汤闹嗔，连忙走到她面前哈腰陪不是，但高汤故作姿态，对他不理不睬，急得颛顼额头冒汗。

　　高汤秀眉一蹙，本待继续发作，但见颛顼着急的模样滑稽，忍不住噗嗤一笑，颛顼瞧见高汤露出小女儿扭捏娇俏的神态，一时楞住。

　　高汤见颛顼一直盯着自己，喝道：“你傻里傻气地看什么？”忽地醒悟，不由得脸儿一红，低下头去，皓齿轻咬下唇，心中一阵迷乱。

　　一抬头，见颛顼还是猛盯着她看，心中别拗，推了颛顼一把，道：“喂，你给我当垫背，让我跳上去后，再拉你出去。”

　　颛顼双手搭着坑壁，弓着身子慢慢往上挺，高汤站在颛顼肩上，深深吸了一口气，双脚一登，用力跃上，双手刚才够住了坑洞的边缘。

　　她一喜，道：“行了！”脚撑着坑洞壁，用力使身子挺了起来，但就在她的眼睛刚刚超过坑洞时，却发现数根亮晃晃的长矛尖，正对准了她的脸庞。

　　“高汤，你怎么不动了？”颛顼在坑底大叫。

　　高汤有苦难言，只觉得一时阳光扎眼，口干舌燥。

　　颛顼此刻倒是体验到了前所未有的新鲜感，因为他正坐在招摇摆摆、缓缓行走的大象背上。

　　颛顼生平从未看过象，刚开始看见这庞然巨兽时，还真是吓了一大跳。但是坐在象背上行了一段路后，他却觉得这种动物真是有趣。

　　“鼻子那么长，两根白牙也很美，耳朵那么大，脚却显得粗短，走起路来又摇又晃，真是新鲜！真是有趣！”

　　颛顼几乎忘了此际他已成了俘虏。

　　颛顼与高汤掉落的陷阱是象人族所设的。本来，挖陷阱捉野兽并不稀奇，稀奇的是，此一陷阱是为了要引诱一只罕见的吊睛大白虎而挖的，才刚做好三天，白虎没捉到，反而陷住了两人。

　　象人族经过十数天埋伏观察，发现这只白虎每次路过这条山路上头的一块大石时，都会疾步踏上大石，向下一跃，他们摸准白虎习性，连夜在此挖好陷洞，又在山路的前头置放兽肉，引诱白虎前来，再驱赶它经由此路窜逃。

　　这天，眼看计划即将成功，当时正跃过大石，忽然看见前头有人，它在空中扭身，从陷阱旁掠过，象人族人追赶未及，眼睁睁看着白虎扬长而去。

　　这只白虎十分伶俐机敏，要再诱他上当，可难上加难。象人族人遂擒下二人，带回部族处置。

　　颛顼心想：“我们所犯应非大错，只是害他们擒不到一只老虎罢了，也许只是要回去向族长解释；象人族目前正在气头上，我们被绑一下子，消消他们的怒气也无妨。”

　　高汤则思忖：“象人族虽与高唐族殊少往来，但自来听闻象人族人温和质朴，应该不至于太为难我们。”两人所思虽异，心情都不甚紧张。

　　总之，真不像是正常的俘虏。

　　但是，二人却不知道这只白虎对象人族关系重大。

　　象人族人平日用象、驾象、吃象，可以说无日不可缺象。他们族中十八年一度的白象神祭祀即将举行，必须用全身纯白的动物来祭拜伟大尊贵的白象神。但今年来，象人族运气奇差，多方搜寻都无所获。好不容易才找到那只白虎，却费尽气力也围捕不到。

　　象人族人穷通生智，设下陷阱，却被二人无意间坏了事，祭礼在明日就该举行，牺牲不备，是得罪白象神的大罪，谁也担待不起，象人族人心中焦急，颛顼与高汤却浑然不知大难已经临头。

　　接近黄昏时刻，一行人抵达象人部落。众人向族长禀明此事，决定了对二人的处置原则。

　　族长向二人说明他们所犯的过错，说如果在明日天黑前，能找到纯白动物来献祭，就放了二人；否则，就得烧死他们来祭神，以平族民之愤。

　　“什么，这太岂有此理了？”颛顼既惊愕又气愤，“我们又不是故意的，而且他们挖了一个陷阱，也不找人在那里看着！”

　　看了象人族族长的神情，高汤知道象人族是认真的。她也属于一个严厉而重纪律的部族，而祭礼与战斗通常都是一个部族中的头等大事，象人族亦农亦猎，生性平和，不喜与人争斗，因此，祭礼就是他们部族中最重要的事。而且，温和质朴的人民，同时也可能具备保守顽固的个性。对神祗不敬，在任何部族中都属最严重的大罪，万万违犯不得，不管违犯者属不属于那个部族。

　　对于自小只跟母亲相依为命而成长的颛顼来讲，这些事的确过于拘泥，甚至残忍。但这就是部族维持团结、护守传统的最重要手段，也可以说，这就是求生存的至高原则。

　　一想到此，高汤心思重重，愁云满面。她望着犹自喋喋不休的颛顼，知道天真的他还无法理解事情的严重性。

　　两人随即被关在巨木制成的大笼子中，这本来是准备关住猛兽用的，做得甚大，关住两人绰绰有余，木笼旁还有十二个人看守着。

　　夜，终于还是来了，四处点上了篝火。

　　颛顼神情萧索地说：“上次在大熊族没被烧死，这次不晓得能不能再旧事重演？难道敬神一定得用这种方式吗？”他大力摇晃木条，但木条根本纹风不动。

　　高汤则默然。

　　高汤并不想死，但此刻她与颛顼正一步步踏入死亡之罗网中。这里是象人族的部落，没有人会帮他们。两人愁眉以对，脑中飞驰过无数念头，但却没有一个方法行得通。

　　高汤对颛顼说：“设想到象人族的祭礼竟然有这项规定，我们犯了禁忌，如今只有保佑象人族赶快捉到纯白的动物，这是我们活命的唯一希望。”

　　颛顼接话道：“白虎、白豹、白狮、白鳄……白人都行。”

　　高汤笑了出声，道：“我可从来没有见过白人？这么吧，你来吓我，等我校你吓得脸色白惨，也就算是一个白脸人，将就将就，拿去祭象人神了。”

　　“那我可舍不得。”颛顼冲口而出。

　　高汤呆了一下，茫茫然问道：“颛顼，你说什么？”

　　颛顼刚才情急之下，随口而出，心中其实一片空白，此刻高汤这么一问，寻思道：“我舍不得什么？”

　　这些日子来，他与高汤朝夕相处，同患共苦，出生入死，情愫早在心中滋长不已。此时面临死亡的威胁，他的脑袋陡然清明了起来，心想，何必再掩饰内心的感情。他执起高汤双手，说道：“高汤，我喜欢你，舍不得让你死。”高汤听了不觉身子微微一颤。自小至大，可从来没有人对她说过这种话。

　　此时两人脉脉相对，顿时心灵相通，胜过千言万语。

　　高汤挪动身子，靠在颛顼身旁，将头偎在他肩上，轻轻说着：“只可惜我们就要死了。”颛顼抚着她的秀发，一时心海翻腾不已。

　　一阵夜风吹过，带来了一点凉意，两人的身子紧紧依假在一起，心中都想，纵使明日生命将终结，但这一刻却谁也偷不掉、抢不走，此时此刻，便是天长地久！

　　颛顼一抬头，看见天际一颗流星划破夜空而过，高汤顺着颛顼的眼光，也跟着注意到了。

　　颛顼忽然气神激荡，朗声说道：“日月星辰、四方神灵为证，我颛顼此生此世，要终生爱护高汤直到永远，如违此誓，犹如流星坠地，焦黑裂爆，粉身而灭。”

　　高汤听他语出真诚，眼中荡漾着喜悦的泪水，嘴里轻声喊着“颛顼！”心中暗祷上苍，能让他们再多相聚一会儿，那怕再多一天、两天也好。

　　高汤终于轻轻吸泣了起来。颛顼心中一酸，也跟着流下泪来，他紧握高汤双手，激动地说：“高汤，我们不会死的，我们不会死的。”

　　高汤、颛顼一夜无眠，虽是卿卿我我，但这漫漫长夜却夹杂着无数酸、甜、苦、涩等滋味。他们舍不得睡，因为还有太多话要倾诉，时间对他们来说无比珍贵必须把握仅剩的每一分光阴。

　　天色渐渐白亮起来，两人吃了象人族提供的餐饮后，颛顼感慨道：“当我可以奔跑的那一天开始，我准备迎接新的生命，说每一天都要与太阳赛跑，可是没有想到……想达成这个愿望却如此艰难。”

　　高汤默默望着颛顼，不知道说什么才好。心想，也许这就是他们两人最后见到的旭日。

　　“但是我毕竟遇上了你。”颛顼认真说。

　　“我们高唐族的女子，自小就被教诲要学会自立自强，绝对不相信男人、不依靠男人，其实男人中也有好的，你……你就很好。”

　　“如果我们还能够活下去，我会永远对你好，只可惜，不知道还有没有机会？”颛顼顿了一下，豁达地说：“反正还有一天的时间，也许会有奇迹出现。”

　　高汤苦笑了一下，她可没有颛顼那么乐观。但渐渐地，她竟也被颛顼感染上了乐天的情绪，觉得面对死亡的威胁，似乎不是件多么可怕的事，心里缓缓温暖了起来。

　　爱上男人本是身为高唐女子最大的禁令，但是，此刻却被高汤抛到了九霄云外，那些禁令对只可能再多活一天的她来说，已毫无意义。她虽身陷囚栏，却感到无比自由，此生所学的族规全都成了泡影浮梦。现在，她情无反顾，已觉心满意足，她不再是高唐族的精英战士，而只是一个与颛顼生死与共的爱侣。

　　“高汤，你应该见见我娘，我娘一定会很喜欢你的。”

　　“记得你说过，我跟你娘有一点像。”

　　“对啊！”颛顼想到了什么似地，眼睛突然绽出异彩。

　　高汤见他神色有异，问道：“你在想什么？”

　　颛顼霍地站起身，却“哎哟”惨叫一声，他没有想到此刻身在囚笼，头上重重撞了一下。他用手抚着头，对高汤说：“如修所言，所谓巫术不过是善用大自然的力量，大自然的力量究竟由何而来？”高汤不明所以，愕然无言。

　　“我娘跟修都说，大自然的力量本来就存在于天地万物中，所谓的神器、法力、巫术，也只不过是将天地自然之精华予以收藏或巧妙运用了！像修，他能自由自在使用水的力量，高汤，为什么？”颛顼的表情愈显得兴奋。

　　高汤仍然一头雾水。

　　颛顼比手划脚，滔滔不绝：“因为他相信水的力量，他真的相信，所以他能够跟水中蕴藏的灵气、能量互相灵通。火弓族人可以利用火来办事，因为他们也真诚相信火神会赐予力量。”

　　“你是说，如果我们也一样真诚相信大自然的力量，就可以运用自如？”高汤有些明白了。

　　“没错，一定是这样。我记起母亲有一次说：‘万事万物彼此之间是都有感应。’我平日没事吹笛自娱时，也常觉得地上的花草枝叶都在跟我应和，连天上的风云雨雷也是呢！”

　　“颛顼，即使你所说的都是真的，但是我们能够在短短时间内，学会如何使用这些力量吗？”

　　颛顼一时呆住。他的短剑及颛顼的长剑、小石刀都被搜出，放置在一旁大石上，大石头虽离囚笼不远，但两人却勾不到。两人望了望大石头，摇摇头，各叹了一口气。

　　“还有火明珠。”颛顼说，“可是火之力量能有何用？”

　　“不管了，”高汤说：“只要烧破囚笼，就有逃离的机会。”

　　颛顼点点头，悄悄取出火明珠，放在手掌中，说：“我也不知道该怎么做，但总之，专心一意与大自然感应就对了。”两人遂闭目端坐地上，开始尝试着与火明珠灵通感应。

　　太阳在他们的头顶慢慢移动着，不知火之精灵是否听到了他二人的祝祷，但是除了在他们头上冒出的热汗外，一时之间，四处找不到任何火或火热气息产生的迹象。

　　感觉上才刚刚过午，一下子日影又已西斜，连大自然之火也快要歇息了，两人的心火何时才能燃升起来呢？

　　但直到日落，二人的努力并没有发挥任何作用，不知是二人的作法不对，还是实在太过异想天开？总之，他们心中所想的火的力量，并未出现。

　　这时，象人族长走近木笼，告诉二人，今日他们没有捕获白兽，所以无所选择，必得烧死二人祈求神灵宽恕。

　　两人犹如遭雷霆轰顶。象入族再次堆起更多的篝火。

　　“怎么办？颛顼，一点用都没有。”

　　“唉！我们是不是在浪费时间？”颛顼也有点懊恼。

　　“已经没有希望了！”高汤不觉心神激荡了起来。

　　颛顼温柔地挽住她的手，正想安慰，高汤却已忍不住热泪盈眶，泣然欲泣。她咽声道：“颛顼，我并不怕死，可是我不想死得这么不值得。”

　　颛顼伸出手欲替高汤拭泪，将手举到高汤脸前时，却突然定住不功。高汤泪水等不及地将由眼眶中滑落，她伸出手准备自己擦拭。

　　“等一下！”额须忽然喝住。

　　高汤一呆，泪水终于滚滚流下。

　　颛顼双手紧紧捂住高汤的粉脸，说：“错了错了，对了对了。”

　　“颛顼，你是不是发昏了，什么事错了又对了？”高汤边擦泪边问。

　　“用火错了，用水才是对的。”

　　“我们根本用不了火啊，为什么用火是错的，用水又是对的？”高汤差点觉得颛顼已经神志不清。

　　“高汤，你想想看，天能有多高？地能有多广？大自然的力量无处不在，又有什么离得远不远呢？刚刚在你眼眸中的泪水映照着周围的火花，蓦然让我觉得火堆仿佛遥遥无比，一转念它却又近在眼前。”

　　颛顼伸手指向石头上的短剑，说道：“它静静躺在那边等我们运用，我们却一直忽略它，其实，它何尝不就在我们身边！”

　　高汤懂了。那么……

　　两人又开始寻求与大自然无所不在的力量之间的灵通，不快点不行了，篝火堆愈烧愈旺，象人族人终于开始举行祭礼，周道一片嘈杂，不禁让颛顼想起了大熊族的那一夜。

　　——那种青淡淡的雾气是怎么来的？水呀！水呀！赶快赐予你伟大的力量吧！

　　颛顼闭上双眼，心中直喊着。

　　他努力回想起与水有关的一切，包括在若水旁的生活，黑沼泥泽，带他远离家乡的大水，以及修伪引水奇术。还有高汤的眼泪，那么晶莹，那么纯真，看得颛顼心痛。而且，还有慈母淖玉，此刻正不知如何忧心挂怀着他的安危。

　　——我不能让高汤死，我要保护她！我也不能死，我还要回去找娘！

　　颛顼猛然睁眼，脑中迅速亿起了所有学过的巫术咒语，放在大石头上的短剑竟然缓缓往囚笼的方向移动，颛顼轻呼一声，高汤也注意到了，她大喜，喊道：“动了！动了！”

　　颛顼觉得体中似有一股力量正要溢出，心中一动，低喊一声：“剑来！”

　　短剑竟然凌空而起，像是给一只无形的手托着般，慢慢滑进了囚笼，颛顼一把接住，立刻将剑拔出鞘，一股寒气猛然窜出。

　　一旁监视的人发现短剑倏地进入囚笼，急得大叫：“巫术！巫术！”飞奔去报告族长。

　　族长一听，大惊失色，不及等祭礼举行完毕，立刻下令放火烧死二人。象人族人将许多柴火堆积在囚笼旁边，从祭神的火堆中取来火把点燃，霎时火焰四飞，木笼开始烧了起来。

　　高汤虽将短剑拿到了手，设想到，水还没引来，就惊动了象人族人，反倒引来了一大团火。

　　颛顼无暇细想，双手握住短剑，这时他感觉体内似与短剑有了共鸣，短剑隐隐发出青光，片刻问寒气笼罩四周，他不敢怠慢，心中不停动念。高汤也全神贯注于短剑上。

　　果然剑上的隐隐青光渐渐扩大，寒气愈来愈强，仿佛形成了一个圆形的淡青色水幕，遮住两人，将火热之气隔绝在外。族长喝令再加柴火，烧了一阵子后，巨大的囚笼终于烧成灰烬，但是二人仍然围在水幕中，看来丝毫未伤，水幕却愈来愈浓。

　　二人渐渐看清是从地上涌出水气，凝成这一团水幕，颛顼心想：“这真是大地所涌现的生命之泉呀。”

　　在象人族人惴惴不安的眼神中，二人已成邪魔化身，众人纷纷在添加柴火之余，暗暗向白象神祝祷，祈求神力消灭这一对妖异的男女；但是，对于没有向白象神奉上白兽，所可能导致的可怕后果，又大起悚栗恐惧。

　　二人隐约感觉到周遭动态，相视一笑，见到短剑的光芒愈显光亮，更加收摄心神。再隔了一阵子，水幕终于将二人紧紧包缠住，与外界再也互相看不见了。

　　象人族人见烈火烧不穿那个神奇玄妙的圆形水幕，人人大感恐慌。但是经族长亲自问卜后，认为用兵刃杀死二人乃大凶之举；说火持续再烧，一定可以烧死二人，因此，族人继续猛加柴火。

　　族长站在被强烈火焰围住的水幕前，瞪眼直视，似乎不敢相信这是事实。他执掌族长一职已逾二十年，头一次碰见这么难缠的事。未找到白兽，使他的威望大为受损，族人对他与神明灵通的能力大表怀疑，再这样下去，他的地位即将不保。终于，他下令全族无论男女老幼，全身赤裸，在祭火前跳舞祈神，来消灭邪祟。一时之间，全族照办。

　　他也不禁跪了下来，向万能的白象神祈求能让他顺

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